home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HAM Radio 3.2 / Ham Radio Version 3.2 (Chestnut CD-ROMs)(1993).ISO / reviews / ar_1000 / ar-1000.rvw
Text File  |  1991-01-09  |  6KB  |  113 lines
  1. Msg#: 1842 *Shortwave-Echo*
  2. 08-27-90 08:11:00
  3. From: garvin@ccvr1.ncsu.edu (Michael A.Garvin)
  4. Review: AOR AR-1000 Handheld Scanner; PART 1 Date: 5 Jun 90
  5.  
  6.        AOR AR-1000 Handheld Wide Range Communications Monitor
  7.           -------------------------------------------------
  8. o Frequency range: 8-600, 805-1300 Mhz (minus TV)
  9. o Scan/search/manual tuning
  10. o 1000 non-volatile memories, 10 banks of 100 channels/bank
  11.    o Scan rate: 20 memories/sec
  12.    o Tuning steps: 5 to 995 kHz, divisible by 5 or 12.5
  13.    o Receiving modes: AM, NFM, WFM
  14.    o Sensitivity: 0.35 uV NFM, 1 uV AM/WFM
  15.    o Search: 40 increments/sec
  16.    o Features: delay/hold, squelch, priority on any channel, 10 db
  17.         selectable attenuator, 4 AA nicads (13.6 VDC), 12 oz weight,
  18.         2.5"W x 6.84"H x 1.75"D, AC wall charger/adapter, carrying
  19.         case, belt clip, cigarette lighter adapter
  20.    o Price: $499, Grove has for $459
  21.  
  22. First (open box) impressions:
  23. -----------------------------
  24. The case looks much better than the Uniden cases.  There is a
  25. removable metal belt clip poking through from the back of the scanner
  26. and a clear plastic shield over the keys.  The  whip antenna looks
  27. like one of the Larsens.  The weight and feel are JUST right, unlike
  28. the heavy and tiring Bearcat.  The manual tuning knob on the top
  29. seems a bit too long for the unit; it rotates left/right to
  30. decrement/increment the frequency by the desired step.  Squelch and
  31. volume are a single knob on the top; the squelch is the outside
  32. jacket of the volume.  The local/DX switch is also on top.
  33.  
  34. The keypad looks nice, and so does the display.  The light is a
  35. little wimpy, though.  Four(4) AA nicads supply power to the unit, no
  36. more hunting for odd battery packs.
  37.  
  38. Operation:
  39. ----------
  40. Here we go.  It took about 1 hour to master the Bearcat; it took 3
  41. _DAYS_ to learn the AOR.  Their manual didn't help matters.  It looks
  42. like something an engineer knocked out (no offense intended).  It is
  43. a piece of junk.  Things are cut-and-pasted into a mess, there are
  44. two(2) sections on scan limiting that are identical, and there are
  45. general errors.  But the manual is vital in order to learn the unit.
  46. It's like flying the shuttle. Take entering bank numbers to scan for
  47. example:
  48.  
  49.  o Bearcat: hit <SCAN>, then the bank number.  For multiple banks
  50.    press their numbers.  The numbers are toggles (on/off).
  51.  o AOR: hit <SCAN>, <BANK>, <PROG>, <LIMIT>, lower bank limit,
  52.    <LIMIT>, upper bank limit, <ENTER>.
  53.  
  54.           Searching is MUCH worse. Gripe: if I  wanted to scan banks 1 and 5, I
  55. can't.  I'd have to scan banks 1  THROUGH 5.  Trying to lock and unlock banks
  56. is also a pain.  I  accidentally locked out all the banks, and it took 2 hours
  57. of  unlocking every channel to get the scanner back.        Scanning: ---------
  58. Performance rolls off below 30 Mhz and above 1200 Mhz.  As a shortwave receiver
  59. I don't put much stock in the AOR.  It didn't do  well.  I was able to copy a
  60. few stations but they faded in and out.   OK, so I didn't hook it up to an
  61. active antenna or a longwire.  I  only used the whip and a shortwire.  But I
  62. barely picked up anything  under 30 Mhz even under good conditions.       UHF,
  63. particularly ~460 Mhz (local police): does OK.  Some birdies and false
  64. detections around here (400 to 600 Mhz), but all-in-all just as  good as the
  65. Bearcat.  Couldn't test the 200 Mhz region since we don't  have any close
  66. military installations, and I couldn't get any
  67. drug/FBI/Secret Service/gov't stuff.
  68.  
  69. Aircraft bands (108-136 Mhz): here I had a problem.  Even sitting at
  70. the end of the runway I could not pick up traffic as well as the
  71. Bearcat.  The transmissions were garbled and faint.  The AOR
  72. apparently has problems with this region.
  73.  
  74. Cellular?  Of course I didn't listen, so I can't say (ahem). I
  75. imagine, though, that it would do as well as can be expected (cough).
  76. The upper reaches (900+ Mhz) went untested as I never could hear
  77. anything.  CONCLUSION:
  78. -----------
  79. It went back to Grove 12 days after receipt.  I got tired of fighting
  80. it and constantly being reminded of its shortcomings.  And I really
  81. wanted shortwave, where it showed its worst performance.  Perhaps a
  82. real shortwave antenna would have helped.  As far as the other bands
  83. were concerned I used the unit with the supplied whip and with a
  84. Radio Shack discone antenna (25-1300 Mhz).  Reception improved, but
  85. so did the false reports (it locked more noise as a station).
  86. Rejection was not too good. Also, it seemed that every time I turned
  87. the unit on I had to re-adjust the squelch, even if I had not moved
  88. it.  Another thing: it picks up harmonics VERY well.  One of our
  89. local stations on 89.7 Mhz FM came through on our local NWS weather
  90. channel (162.55 Mhz), down to about 50 Mhz, and all the way up to 200
  91. Mhz in good conditions.  Admittedly this is their problem, but the
  92. AOR didn't make it its problem.
  93.  
  94. In short, I was disappointed.  Looking back I have to realize that
  95. AOR was trying to cram quite a lot into such a small package and that
  96. I should not have set my hopes too high (an ICOM R-9000 in a
  97. handheld).  But I still feel that a separate shortwave and scanner
  98. are the way to go with the current market situation.  I continue to
  99. await the ICOM R1, and will make a road trip to see and test it.  But
  100. I'm going to be happy with my new Bearcat 200XLT until then.  This
  101. may, however, be the scanner for you.  I will not go onto the record
  102. as opposed to the AOR; it simply wasn't what I wanted.  You should
  103. try one out before you buy it or any other. If anyone has any
  104. specific questions or discussion I'll be happy to answer them as best
  105. I can without the unit.  Just drop me some mail.
  106. --------------------------------------------------------------------
  107. Michael Garvin                       garvin@ccvr1.ncsu.edu
  108. NCSU Computing Center - Systems      Raleigh, NC
  109. --------------------------------------------------------------------
  110. --- QuickBBS 2.64 reg
  111.  * Origin: Gandalf's - San Diego, Ca - 619-466-9505 - VHST (1:202/302)
  112.  
  113.